いい年

河合隼雄著「老いのみち」読売新聞社より　(7)


日本語には、「いい年をして」という表現がある。
「ダンスを習い始めるって？いい年をして、
やめなさいよ」と言ったり、

「いい年をして、あんな派手な柄の着物を着て……」
などと、人を非難するときに用いられる。

これはなかなか強力な表現で、
言われた方は、ガクッと参ることが多い。

「そうか、オレもいい年なんだ」と思わされると、
せっかくの意欲も急激にしぼんでしまう。

こういう表現は慣用句的殺し文句とでも言うべきで
あろうが、わが国では何しろ「人様がどう思っているか」

ということを常に気にしな九手はならない傾向が
つよいので、この種の殺し文句には弱い人が多い。

そこで、これらの慣用句的殺し文句を縦横に使って、
他人の意欲をなくさせるのを趣味にして生きている人も
居る有り様である。

このような風潮が老人の世界を狭くし、
灰色のものとしていることが多いのではなかろうか。

そこで、これからの老人は、この殺し文句を逆手に
使って次のように言ってみてはどうだろう。

「この年齢になって、ダンスをはじめることにしたのです。
ほんとうにいい年だと思います」とか、

「この年になってまだこんな、花柄の着物を着てるんですよ、
いい年だと思いますよ」とかいって見ると、

相手も「いやあ、いいお年ですね」とか賛成したくなる
のではなかろうか。

老いることは「いい年」を生きることなのである。



次回につづく


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