達磨さんのお墓が日本にある

玄侑宗久著「禅的生活」ちくま新書より（13）


禅の初祖といわれるのは、
ご存知の方もいらっしゃるかと思うが
あの達磨大師である。

正式にはボーディ・ダルマという名前だが、
謎めいた伝説に彩られている。

ペルシャ人ともインド人とも云われ、
百五十歳まで生きたとされ、
一説では最後は日本に来て亡くなったとされる。

奈良の片岡山という処には達磨寺というお寺があり、
そこには達磨さんのお墓まであるのである。

六世紀に中国にやってきて粱の武帝と会見したが、
当時お経の翻訳や仏塔やお寺の建立など一所懸命
仏教普及に努め、

「仏心天子」とまで呼ばれていた武帝とうまく折り合わず、
北の嵩山へ行ってそこで禅を普及しはじめる。

嵩山は本来道教の聖地だったが、そこに建立された
少林寺から禅は広まり始めるのである。

面壁九年という説話はご存知の方も多いだろう。
日本では嵩山で九年も坐りっぱなしだったので
手足が無くなってしまったというまことしやかな話から、
ご存知のダルマが作られる。

また何度も毒殺の危機に遭い、七回目で亡くなったと
思いきや、お墓に靴を片方残したまま蘇ったとされるため、
「七転び八起き」という諺まで生まれる。

しかし達磨さんは少林寺拳法の開祖として祀られること
からも判るように、手足がないというのは日本だけの
話である。

もし本当に手足がなかったとすれば日本にだって来れない
ではないか。だから面壁九年というのも、数えきれない
くらい多くの年月という意味であることに注意しなくては
ならない。

江戸の八百八町も八百万(やおよろず)も決して具体的な
数なのではなくて「数え切れないくらいたくさん」という
意味だが、同様に、中国ではそれを九で表すのである。

ちなみにインドではそういう意味の聖数が七であるため、
釈尊に関わる話には七が多用される。

それはともかく、達磨さんはだから非常に永いこと
面壁して座禅していたことは確かである。

面壁しているうちに禅の本質が練り上げられたといっても
過言ではないだろう。だとすれば禅の本質とはなんなのか、
その答えも面壁という行為にありそうである。


次回につづく


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