通夜の席でみんなイキイキしている・・・

五木寛之著「不安の力」集英社文庫より　(30)


最近では、
インターネットで仲間を募って
死のうと考える人も出てきているらしい。

そういう人は別ですが、
ふつうの人は、

有限の生命というものを肌で感じたときに、
えも言われぬ不安感というものを覚えずには
いられません。

いったい、どんなときにそれを感じるのか。

たとえば、人の死に直面したときがそうです。

ふだんは死のことなど考えていない人が、
身近な人が亡くなったという知らせを受けたり、
葬式に出席して遺族にあって話しをする。

こういうことがあると、突然、
人の死という事実について考えさせられる。
死とはこういうことなのか、と実感するわけです。

通夜の席などでは、こういう場で笑ったら不謹慎だな、
と思いながら、少しお酒を飲んで、
故人の思い出話をしながら談笑する。

そのとき、亡くなった人の友人や仲間や集まってきた
人たちのあいだには、でも、自分は生きている、
という生命の充実感みたいなものが漂っているのを
感じます。

通夜の席に集まってきた人は、
顔は沈痛な表情でも、
みんなイキイキしている気がする。

逆に言えば、そういう機会意外に、
ぼくらが日常生活のなかで死を実感することは、
ほとんどなくなりました。

いまの日本もそうですし、一般に文明社会では、
できるだけ人間の死というものをおおい隠して
見えなくしているようです。

生命の有限性を感じさせないシステムになっている、
と言ってもいいでしょう。そこでは、死というものが
あらわに見えません。

そういう日本とは対照的に、いまだに死が日常的に
ありふれたものとして存在している場所もあります。

たとえば、インドへ旅行する人は、
しばしばガンジス川のほとりに薪を積み上げて、
死体を焼いている光景を目撃するでしょう。

貧しい人の場合は、
きれいに焼いてもらえずに、
半焼けの状態のまま、崩すようにして
ガンジス川に放り込まれてしまう。


次回につづく


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